De volta a Belo Horizonte pela primeira vez desde que deixou o Atlético, o atacante Paulinho reencontra o Cruzeiro, agora com a camisa do Palmeiras. Ainda em fase de recuperação física, ele não deve figurar entre o time titular, mas está entre os relacionados para a partida deste domingo (1º de junho), às 19h30, no Mineirão.

Durante a agem pelo Galo, entre 2023 e o fim de 2024, Paulinho disputou oito clássicos contra o Cruzeiro. Foram três vitórias, três empates e duas derrotas com a camisa alvinegra. O único gol contra a Raposa aconteceu na vitória por 3 a 0 no Brasileirão de 2024, em jogo disputado na Arena MRV.

Nova fase no Palmeiras

Contratado pelo Palmeiras com grande expectativa por parte da torcida, Paulinho vem ganhando espaço no time de Abel Ferreira após se recuperar de uma cirurgia na perna direita. Ele seguiu um cronograma individualizado para retomar a forma física e marcou o primeiro gol pelo clube na semana ada, na goleada sobre o Sporting Cristal pela Libertadores.

Último jogo em BH e despedida do Galo

A última partida de Paulinho pelo Galo em solo mineiro foi marcada por frustração. O empate contra o Botafogo, na Arena Independência, teve clima tenso e discussões entre os jogadores – que se reencontrariam na final da Libertadores, semanas depois. O atacante teve atuação apagada e foi substituído por Igor Rabello no início do segundo tempo.

Após a derrota na final continental, Paulinho revelou que atuou durante boa parte da temporada com uma lesão na canela e precisou ar por cirurgia. Cerca de um mês depois, o Atlético confirmou a venda do jogador ao Palmeiras por 18 milhões de euros (aproximadamente R$ 117 milhões), além da cessão dos volantes Gabriel Menino e Patrick ao clube mineiro.