Em abril, Leonardo Jardim externou um aspecto do Cruzeiro que o incomodava: a deficiência do time nos duelos individuais. Menos de dois meses depois, o técnico afirmou que já houve uma melhora considerável, e esse é um dos atributos que ajudam o clube a viver um momento.

"Eu lembro que não ganhávamos os duelos individuais e brinquei que eram dois jogadores para defender um só adversário. E eles sabem disso, muitos deles têm experiência, sabem que isso é importante e aos poucos eles foram buscando em si próprio essa capacidade", disse.

Para o português, ter boa posse de bola não é o suficiente para ser competitivo, pois recuperar a bola também é necessário. Isso vale também para as bolas paradas, que, por exemplo, originaram os dois gols de Kaio Jorge na vitória sobre o Palmeiras, no domingo (1/6).

"Tínhamos que ganhar as disputas individuais. E esse mérito veio porque os nossos profissionais são bons, são jogadores inteligentes, de qualidade e sabiam que antes de mostrarmos a qualidade na posse, tínhamos que ter impacto nisso", afirmou Jardim.

Após a derrota por 2 a 1 para o Mushuc Runa, em abril, Jardim revelou seu incômodo. Segundo ele, essa dificuldade de seus comandados implicou no resultado.

"Os jogadores estavam marcados, e o adversário ganhou o duelo individual. Em relação a isso eu não posso fazer nada, porque não consigo pôr dois jogadores a marcar cada adversário. Só se eu entrar com 20, aí fica dois para cada. No futebol de alta competição, a gente tem que ter mais responsabilidades nos duelos e, hoje, nos dois cruzamentos, os jogadores (adversários) estavam marcados e ganharam os duelos dos nossos. Por isso, eu peço mais concentração", falou.

Vice-líder do Brasileirão Série A, a Raposa tem uma das melhores defesas da competição, com 8 gols sofridos em 11 jogos, perdendo apenas para Flamengo (4) e Botafogo (5). Com relação ao ataque, são 17 gols feitos, contra 24 do Urubu, 1º colocado na tabela.